Die Europäischen Gemeinschaften, aus denen die EU entstanden ist, wurden einst gegründet, um dauerhaft ein friedliches Zusammenleben der Völker Europas zu gewährleisten. Das hat bisher so gut funktioniert, dass es viele Menschen als selbstverständlich ansehen – es geht vielen von uns in der EU gut.

Aber Frieden, Wohlstand und Demokratie sind hart erkämpfte Errungenschaften in Europa – Generationen von Europäerinnen und Europäern haben die Vorstellungen von gemeinsamen Werten, Grundrechten und demokratischer Herrschaft über Jahrhunderte und unter schwierigen Bedingungen entwickelt.

Doch Nationalismus, Intoleranz und Diskriminierungen gibt es leider immer noch, sie werden sogar wieder stärker. Im Internet und den sozialen Medien machen menschenfeindliche Hassreden sowie nationalistische und rechtsextremistische Parolen steile Karriere. Rechtspopulistische und nationalistische Parteien gewinnen europaweit immer mehr Anhängerinnen und Anhänger. Wo sie an die Macht kommen, bauen sie die demokratischen Strukturen gezielt so um, dass die Errungenschaften der liberalen Demokratie zurückgebaut werden.

Der Schutz gemeinsamer Werte ist nicht allein Sache der Mitgliedstaaten und der Organe der EU. Es sind wir, die diesen Werten im Alltag durch unser Reden und Handeln immer wieder Geltung verschaffen. Sich dessen bewusst zu sein, Werte zu leben und zu verteidigen, erfordert oft nur einen kurzen Augenblick der Selbstvergewisserung, manchmal Zivilcourage und zuweilen hartnäckiges Auseinandersetzen mit anderen Meinungen und Ansichten.

Es sind unsere Werte – es ist unsere Verantwortung!